观点 | 税收改革将是解决加拿大住房可负担性难题的重要部分

在大多伦多地区（GTA），新购房者支付的房价中，约25%由各级政府收取的费用、税收和收费构成。降低这些税费将是减少新房成本的最简单方法之一，同时也可以增加不断增长的人口所需的住房供应。解决联邦HST新房退税计划因忽视而产生的不公平问题，是改革的关键起点。

在1990年代初引入商品及服务税（GST，现为和谐销售税HST）时，联邦政府认识到拥有住房对经济福祉的重要性，因此采取了退税计划，降低了符合条件的新房的税收水平——这直接惠及了新房购买者。这个机制基于价格门槛，价格低于35万加元的房屋有资格获得全额退税，35万到45万加元之间的房屋可获得部分退税，而价格高于45万加元的房屋则不享受退税。

在实施该机制时，渥太华曾承诺“至少每两年审查一次这些门槛，并在必要时进行调整，以确保它们能够充分反映经济状况和住房市场的变化。”这一承诺反映了两个方面：首先，房价会随着时间的推移而上涨；其次，如果不及时调整退税的价格门槛，政府从房屋税收中获得的收入将超过该税种设计之初的预期，这将对住房可负担性产生相应影响。然而，这一承诺从未兑现。因此，在过去的30年里，尽管新房价格几乎翻了三倍，但退税的价格门槛始终未进行指数化调整，联邦政府从新房销售中获得的销售税收入飙升。如今，由于退税门槛仍停留在1991年的水平，几乎没有GTA的新房购买者符合退税资格，联邦政府在GTA地区每售出一套单户住宅就多收取了4.2万加元的HST收入。

你可能会问，不公平的本质是什么？让我进一步解释。

首先，加拿大政府向其民众做出了一个承诺，却未能兑现。这一承诺对于确保税收的公平性和公正性至关重要，目的是确保一旦实施，不会对市场以及人们在该市场中获取住房的能力产生不利影响。单户住宅的额外4.2万加元可能会成为住房可负担性问题中的决定性因素。

其次，住房可负担性是一个世代间的不平等问题。婴儿潮一代和X世代构成了加拿大的多数房主，因为他们在房价较低时进入了房产市场，并且享受到了当时的GST退税计划对新房购买者的帮助。而当前正努力进入房产市场的群体——千禧一代、Z世代以及新移民——却面临着更高的房价，且因主要市场房产价值的上升，现有的退税机制对他们毫无帮助。

最后，由于退税机制现在与房产价值相关，它产生了地域上的歧视。在房产价值较低的新不伦瑞克省的新房购买者可以获得一定的退税，而在房产价值较高的大多伦多地区、汉密尔顿、伦敦、温哥华等地的购房者则不能享受退税。

未能将退税门槛与实际房产价值挂钩意味着该计划的准入条件并非普适性，而是完全取决于购房者的居住地，进而对多个地区的居民产生不公平，并排除掉那些最需要帮助的群体。住房可负担性问题极为复杂，将HST退税门槛指数化只会略微降低新房购买价格。但这是关于加拿大新房税收的更大对话中的一小步。